Världshälsoorganisationen (WHO) har sedan starten 1948 fokuserat på att bekämpa infektionssjukdomar och att minska barn- och mödradödligheten. Delvis tack vare ett mycket framgångsrikt arbete på dessa områden har antalet äldre i världen ökat kraftigt. På 50 år har världens befolkning fördubblats från 4 till 8 miljarder, medan antalet människor över 65 år har ökat från 200 till 800 miljoner.
När befolkningens sammansättning ändras, ändras även sjukdomsbördan. Här hemma är denna ålderskategori av patienter sedan länge den vanligaste inom hälso- och sjukvården, liksom de sjukdomar som ökar med åldern. Två miljoner svenskar behandlas till exempel med blodtryckssänkande läkemedel. Hela 75 år efter starten har nu också WHO publicerat sin första globala rapport om hypertoni i världen [Global report on hypertension. The race against a silent killer. Geneva: WHO; 2023]. Det är inte uppmuntrande läsning. Uppskattningsvis 1,3 miljarder människor i världen har högt blodtryck, och av dessa känner hälften inte ens till sin diagnos. Av de patienter som blivit diagnostiserade är färre än hälften välbehandlade. Man uppskattar att underbehandlat högt blodtryck kan ligga bakom runt vart sjätte dödsfall i världen, 10 miljoner dödsfall årligen.
Samtidigt konstaterar man i rapporten att trenden går att vända med förhållandevis enkla medel som vi alla känner till: läkemedelsbehandling och livsstilsråd. Även om läget generellt är mycket bättre i Sverige, finns även här många höga blodtryck kvar att få ordning på!
