Världen över har fler än 50 miljoner människor vaccinerats med levande bältrosvaccin. Nyligen publicerades en långtidsuppföljning av vaccinet för att utvärdera dess effekt upp till 10 år efter vaccination.
Studien genomfördes som en kohortstudie med hjälp av hälsojournaler vid Kaiser Permanente Northern California (KPNC) i USA mellan den 1 januari 2007 och den 31 december 2018. Forskarnas primära fokus var vaccinets effekt mot bältros, postherpetisk neuralgi, herpes zoster ophthalmicus och sjukhusinläggningar som orsakats av bältros. Förändringen i vaccinets effekt över tid bedömdes med hjälp av överlevnadsanalys (Cox-regression).
Totalt vaccinerades 507 444 personer med levande bältrosvaccin. 75 135 studiedeltagare drabbades av bältros, och av dessa utvecklade 4 982 (7 procent) postherpetisk neuralgi, 4 439 (6 procent) herpes zoster ophthalmicus och 556 (0,7 procent) blev inlagda på sjukhus. Forskarna observerade att vaccinets effekt var som störst det första året efter vaccination och minskade signifikant över tid. Effekten mot bältros minskade från 67 procent det första året till 15 procent efter 10 år. Mot postherpetisk neuralgi minskade vaccinets effektivitet från 83 procent till 41 procent efter 10 år. Mot herpes zoster ophthalmicus minskade effekten från 71 procent till 29 procent efter 5 år. Effekten mot sjukhusinläggning minskade från 90 procent till 53 procent efter 5 år. Sett till hela uppföljningstiden var vaccinets effekt 46 procent mot bältros, 62 procent mot postherpetisk neuralgi, 45 procent mot herpes zoster ophthalmicus och 66 procent mot sjukhusinläggning.
Skyddseffekten av vaccinet var jämförbar mellan olika subgrupper, inklusive ålder, kön, etnicitet och immunsuppression vid vaccination. Sammantaget visar studien att levande bältrosvaccin initialt var effektivt, men effekten avtog avsevärt med tiden. Dock kvarstod en viss skyddseffekt, och efter 10 år särskilt mot postherpetisk neuralgi.
