I tidskriften British Medical Journal presenterades nyligen en studie med syfte att utvärdera utfall av konservativ behandling jämfört med titthålskirurgi vid okomplicerad symtomatisk gallstenssjukdom hos vuxna.

Studien genomfördes som en multicenterstudie och inkluderade deltagare från 20 olika specialistcentrum i Storbritannien. Totalt 434 vuxna (>18 år) inkluderades från år 2016 till år 2019 och randomiserades slumpmässigt 1:1 till antingen konservativ behandling (grupp A) eller titthålskirurgi för att avlägsna gallblåsan (grupp B). Den primära utfallsvariabeln var livskvalitet, som mättes genom ett väletablerat livskvalitetsformulär (SF-36). Forskarna studerade också andra variabler, såsom kostnader för sjukvården, kvalitetsjusterade levnadsår (QALY) och inkrementell kostnadseffektivitet (ICER).

Vid uppföljningen efter 18 månader hade 54 (25 procent) deltagare i grupp A och 146 (67 procent) i grupp B genomgått kirurgi. Mediantiden till kirurgi var 8,1 månader i grupp A och 4,5 månader i grupp B. Poäng i SF-36 upp till 18 månader skilde sig inte åt mellan grupperna. Subgruppsanalyser utfördes baserat på ålder, kön eller etnicitet, och inga skillnader i  behandlingseffekt hittades. Konservativ behandling visade sig vara mindre kostsam (medelvärdesskillnad –1 033 brittiska pund; 95 procents konfidensintervall [95KI] –1 413 till –632) och QALY skilde sig inte signifikant mellan grupperna (medelvärdesdifferens −0,019; 95KI, −0,06 till 0,02). I grupp A hade 32 (15 procent) av patienterna fått en komplikation efter 18 månader, jämfört med 44 (20 procent) i grupp B.

Resultaten indikerar att titthålskirurgi inte är effektivare än konservativ behandling för vuxna med okomplicerad symtomatisk gallstenssjukdom på kort sikt (≤18 månader). Forskarna menar därför att konservativ behandling bör övervägas som alternativ till kirurgi, då det även ur ett kostnadsperspektiv kan vara fördelaktigt i denna patientgrupp.

Det bör dock belysas att kostnader, komplikationer och fördelar sannolikt kommer att fortsätta uppstå i båda grupperna efter den studerade perioden. Det är därför viktigt med framtida forskning med fokus på längre uppföljningstid för att fastställa klinisk effekt och kostnadseffektivitet över tid och för att identifiera de patientgrupper som bör erbjudas kirurgi rutinmässigt.