Erik Sturegård har tidigare varit en av tre biträdande statsepidemiologer, men accepterade att med kort varsel gå in och fylla den lucka som Magnus Gisslén lämnade efter sig när han under stor uppståndelse sa upp sig häromveckan. Under måndagen gjorde Erik Sturegård sin första arbetsdag som tillförordnad statsepidemiolog.
– Rollen jag har nu är framför allt av det överbryggande slaget. Förutom statsepidemiologens ansvarsområden har jag i uppgift att tillsammans med de biträdande skapa en välfungerande arbetsgrupp och en struktur som är bra för den nya ordinarie statsepidemiologen.
På frågan om han själv vill bli ny ordinarie statsepidemiolog har Erik Sturegård inget tydligt besked att ge.
– Det är alldeles för tidigt att uttala sig om. Vi har en pågående diskussion om statsepidemiologens roll, och man kan landa i ganska olika slutsatser. Jag vet ännu inte om jag kommer att vara intresserad, det beror på hur rollen ser ut.
Exakt vad han själv har för önskemål för rollen har Erik Sturegård också svårt att svara på, men han tycker att myndigheten behöver blicka bakåt under diskussionerna.
– I långa perioder har statsepidemiologens roll varit kopplad till ett samtida chefskap, i andra perioder har den inte varit det. Vill vi ha en renodlad expertroll eller en chef som också är statsepidemiolog? Det finns fördelar med bägge systemen.
Under covidpandemin fick Anders Tegnell en framträdande roll i medierna, men Erik Sturegård föredrar om fler personer får föra myndighetens talan. Personligen skulle han hellre se att den blivande statsepidemiologen får fokusera mer på det faktiska myndighetsarbetet än på kommunikation utåt, av flera skäl.
– Dels tror jag att det ger en bättre förståelse för hur många olika personer som är inblandade i arbetet på myndigheten, dels är det problematiskt om man blir för beroende av enstaka personer. Under pandemin var kommunikationen en stor och väldigt viktig del av vårt arbete, men också ganska belastande. Vi får en ökad resiliens i systemet om man är fler som delar på den typen av yttre uppgifter och om fler är vana att prata med media.
Mycket av Magnus Gissléns kritik har utgått från det faktum att det saknas läkare på fast position i ledningsgruppen. En åtgärd som Folkhälsomyndigheten därför har vidtagit är att kalla in Erik Sturegård till samtliga möten. Men precis som sin företrädare är han enbart adjungerad.
– Jag är adjungerad på alla punkter på alla möten. I vanliga fall är man ju adjungerad till att delta endast vid möten som rör vissa frågor. Men nu har man ändrat så att adjungeringen gäller vid alla frågor, så i praktiken blir det ingen skillnad mot att vara ordinarie. Varför kallas jag då »adjungerad«, kan man undra. Det är väl mer en organisatorisk fråga. Så som det är skrivet är avdelningscheferna ordinarie i ledningsgruppen, och därutöver kan man adjungera in personer vid behov.
Erik Sturegård tycker att det är viktigt att lyssna på den kritik som Magnus Gisslén har framfört. På frågan om han håller med på någon punkt nämner han behovet av ett fördjupat samarbete med universitet och vetenskap.
– Sedan jag tackade ja till att gå in som tillförordnad ligger ett uppdrag på mig och de biträdande statsepidemiologerna att öka tempot där. Man kan väl säga att kritiken har hjälpt till att sätta fart på det arbetet, säger han.
Erik Sturegård välkomnar över lag diskussionen som Magnus Gissléns avgång har lett till, men har inte samma dystra bild av Sveriges pandemiberedskap.
– Självklart är jag orolig för en framtida pandemi – det är mitt jobb! Men vi har dragit många lärdomar av covid-19 och står mycket bättre rustade i dag än vi gjorde i början av 2020. Så nej, jag delar inte den oron.
I medierna har det förekommit uppgifter om att Magnus Gisslén och Erik Sturegård skulle ha haft en långvarig konflikt, men det tillbakavisar han.
– Jag vet inte varifrån det kommer. Vi har jobbat tillsammans i ett antal olika sakfrågor och har ibland haft olika uppfattningar, men för mig har det inget med en konflikt att göra.
Läs också:
Tina Crafoord ska göra översynen av FOHM:s medicinska kompetens
Kartläggning: Så många läkare sitter i myndigheternas ledningsgrupper
Magnus Gisslén: »Jag insåg att de förändringar som krävdes inte skulle komma inifrån«
Tätt med läkare i ledningen vid de nordiska smittskyddsmyndigheterna
Avgående statsepidemiologen: Myndigheten körde över experter
Wigzell slår ifrån sig kritiken: »Gissléns påstående stämmer inte«
Magnus Gisslén slutar – riktar frän kritik mot Folkhälsomyndigheten
