Här nedan följer en maskininläst version av artikeln. Observera att det saknas styckeindelning, radbrytningar, mellanslag efter skiljetecken och att det kan förekomma stavfel.
Nils
Löfgren , en udda profil som ägnade sitt liv åt kemiforskningNils Löfgren – uppfinnaren av världens mest framgångsrika lokalbedövningsmedel , Xylocain – var en av svensk kemisk forsknings märkligaste gestalter .Han var ett vetenskapligt geni och samtidigt okonventionell , fantasifull och ganska så nyckfull .Flera läkemedelsföretag erbjöds att köpa Xylocain innan Astra slutligen nappade och framgången kom .Men för Nils Löfgren blev den svår att hantera .LL30 var ursprungligen namnet på lokalbedövningsmedlet som sedan lanserades som Xylocain .Kemisten och upphovsmannen Nils Löfgren försökte sälja det till flera läkemedelsföretag innan Astra slutligen nappade .Tidningen Expressen var först med att göra ett reportage från skyddsrummet i källaren där Nils Löfgren och hans medarbetare utvecklade Xylocainet – att det kallas för narkos i artikeln lär inte bero på skribenten , utan på forskarna själva .Nils Löfgren representerar en personlighetstyp som är svår att inlemma i dagens rationella
akademiska värld .En besvärlig person som inte drar sig för att säga vad han tycker , vare sig det är till sina studenter , kolleger , överordnade , Nobelpristagare eller statsministrar .Ensom tidvis kan koncentrera sin själ så starkt på ett problem och arbeta med det många dygn i sträck tills det är löst , eller tills kroppen säger nej och han faller ihop för en tid framåt .En som avskyr byråkratiskt pappersarbete så mycket att han t o m avsade sig den efterlängtade professur han erhållit bara ett år tidigare .Och en skapande perfektionist som med hjälp av musik , alkohol och annan stimulans håller sitt intellekt ovanför vattenytan när depressionens tentakler försöker dra honom under ytan .Nils Löfgren är en bland många bemärkta personligheter som levt sina snabba briljanta liv under samma tecken som Goethes doktor Faust – förskriven till djävulen som det heter , och med en tjänare , Mefistofeles , som hjälper honom till framgång .Motivet har förekommit i litteraturen både före och
efterGoethe för sådana personer har alltid funnits och fascinerat omgivningen .När en sjukdom som manodepression i någon av sina många varianter drabbar en begåvad person som har möjlighet att påverka ekonomiskt , politiskt , konstnärligt eller är t ex vetenskapligt innovativ , är chanserna stora att resultaten blir utöver de vanliga och att han rentav uppfattas som ett geni .Flera i forskningsledande befattningar som jag talat med inom såväl läkemedelsindustrin som den akademiska världen medger att det är svårt att finna plats för dessa annorlunda personligheter , jobbiga och besvärliga som de är .Men deras värde är ofta så stort att man inte sällan försöker hitta arbetsformer som passar deras personlighet och kreativitet .Musik- och operaentusiastNisse » Lövas » Löfgren var storväxt , ganska atletiskt byggd och 1,86 meter lång .Håret var ljust och flygigt och lite uttunnande . » En mycket trevlig och intensiv man » , enligt kollegan och vännen Bertil Takman som arbetade med honom på
kemikum från 1943 .Han hade bestämda åsikter om det mesta och skojade ofta med sin omgivning – en utpräglad konstnärstyp med romantisk livsuppfattning i mångt och mycket t ex inom musikvärlden .Hans bror var aktiv musiker och hans hustru Ingrid , som han gifte sig med 1940 , var dotter till kammarmusikern Gustaf Lagerqvist .Musik hade han växt upp med och den betydde mycket för honom .Det sades lite på skoj att tyckte man inte om Mozart , var man inte mycket värd i Löfgrens ögon .Detsamma kan sägas om den som i stället gillade Beethoven .Själv var han en stor operaentusiast och hade även lärt sig att spela fiol .På sitt tjänsterum hade han på senare år både fiol och notställ .Hans talang var dock relativt måttlig , berättar vännen och kemisten Björn Lüning , och på senare år lät det sämre och sämre .Men Löfgren tog till och med lektioner i cello på äldre dar för att ytterligare förkovra sig i musikens värld .Som den romantiker han var gillade han mycket att vara ute i naturen och att koppla
av från vardagslivet .Han var heller inte främmande för idrott .I yngre år var han en ganska habil bandy- och fotbollspelare , enligt vad han själv berättade .Fysiskt sett , berättar hans kamrater och anhöriga , var han mycket stark .Nils Löfgren var mycket rättskaffens och ville alltid göra rätt för sig .Hade han till exempel brusat upp mot någon eller begått en oförrätt kunde han göra allt för att be om ursäkt och ställa saker till rätta .Sitt ojämna sinnelag menade han sig ha ärft på mödernet där han var släkt med Viktor Rydberg – poeten som i breda kretsar mest blivit känd för sin dikt » Tomten » , och som skrev många verk präglade av svårmod och tungsinne .Rydberg led av depressionssjukdom vilket sannolikt även Löfgren gjorde senare delen av sitt liv .När han under 60-talet hade sina mörkaste stunder ville han inte ens se världen eller bli sedd av den .Då isolerade han sig på sitt lantställe i skärgården eller gömde sig till och med i källaren på institutionen för att inte någon
skulle få syn på honom .Professor Hans von Euler , karismatiskt tyskt flygaress under första världskriget och Nobelpristagare i kemi 1929 , var föreståndare för organiska och biokemiska institutionen vid Stockholms Högskola när Löfgren kom dit som student vårterminen 1933 , 19 år gammal .Med den naturliga fallenhet för kemi som Löfgren hade , erbjöds han arbete som amanuens vid institutionen 1935 och kom att arbeta såväl med olika forskningsuppgifter tillsammans med andra äldre medarbetare som med att undervisa och handleda studenterna på övningslaboratoriet .Erdtman kom med ledtrådenLöfgren arbetade även med sin äldre kollega , kemisten Holger Erdtman , och de publicerade ett större vetenskaplig arbete tillsammans som lade grunden för Löfgrens fortsatta intresse för lokalbedövningsmedel .Bägge var särpräglande och dominerande personligheter och med åren skar sig deras åsikter .Det var väl känt att de inte kom bra överens , men de respekterade varandra yrkesmässigt .Erdtman ansåg
, och det med rätta , att den ursprungliga ledtråden till Xylocain kom från honom .Politiskt sett var Erdtman socialdemokrat medan Löfgren var radikal .Euler å andra sidan var mycket tyskvänlig , helt naturligt , men han var knappast nazist .Deras vägar skildes när Erdtman främst av ekonomiska skäl lämnade kemiinstitutionen och ett tag blev gymnasielärare men senare fick en fast tjänst på » Teknis » ( KTH ) , där han senare kom att föra många studenter till framgångsrika disputationer i kemi .Vid den här tiden på 30- och 40-talen kunde klädseln vara ganska formell och strikt även på universitetsinstitutionerna .Många gick i skjorta , slips och kavaj .På kemikum var det lite annorlunda och där var den vita rocken ett slags arbetsuniform .Löfgren var mer » modern » och gick klädd ungefär som universitetsungdom idag med mer fritidsbetonade kläder .Han gillade inte den formalistiska klädstilen och hade ofta skjortor i varierande färger , till och med svarta .Istället för den vita rocken bar
han ibland en blå overall eftersom han ansåg att den var mer praktisk när man laborerade .Han använde slips , men hävdade att man bara behövde äga ett enda exemplar .Den enda slipsen bar han tills den var utsliten .När vännen Björn Lüning skulle gifta sig dök Löfgren upp i röd slips .Guldmedaljer till Nils LöfgrenNils Löfgren belönades med många utmärkelser och pris .1952 fick han Svenska Kemistsanfundets Norblad-Ekstrand medalj i guld och 1956 Ingenjörsvetenskapsakademin guldmedalj .1962 utnämndes han till odontologie hedersdoktor i Stockholm .Efter hans död inrättades en stipendiefond av Astra : Nils Löfgrens Stiftelse för Läkemedelskemisk Forskning som årligen utdelar anslag till yngre forskare , huvudsakligen för studieresor .Mer läsning om Nils Löfgren och upptäckten av Xylocain finns i Kjell Lindqvists och Sven Sundlings bok : Xylocain – en uppfinning , ett drama , en industri .Utgiven av Astra 1993 .Stark antinazist1940-talet var en svår tid i Sverige med tyska armén hotfullt
nära i våra ockuperade grannländer .Nils Löfgren var hela tiden starkt antinazistisk på alla sätt .I sin värnpliktstjänst under kriget arbetade han för Försvarets kemiska anstalt , FKA , som hade bildats 1937 och hade sitt säte i Ursvik nordväst om Stockholm , senare gick det upp i Försvarets forskningsanstalt , FOA , när det bildades 1945 .Rolf Sievert , den svenska radiofysikens , radiobiologins och strålskyddets grundare , var hans chef .Löfgren ingick i en krets av 12 utvalda män som det var mycket hysch-hysch och hemligt kring – kemisten Gösta Ehrensvärd var en annan av dessa män .De sammanträdde en gång i månaden och avslutade med en middag på Stallmästargården då det vid varje bordskuvert låg en hundralapp som arvode , enligt Löfgrens hustru Ingrid .Löfgren arbetade dock kvar inne i stan på kemikum vid Kungstensgatan 45 , där han bland annat utförde sprängämnesforskning som gick ut på att ta fram bensinförstörande kemikalier .Dessa skulle användas för att snabbt förstöra bränsleförråd om landet ockuperades .- Det small mycket på kemikum under den perioden , berättar professorn ianalytisk kemi , Gunnar Widmark , och vi hade väldigt roligt .Men Löfgren hjälpte också till med att leta efter ersättningsmedel för den svenska läkemedelsförsörjningen .Kollegan Bertil Takman minns att de gjorde exkursioner i naturen med studenterna för att söka efter läkemedelsväxter .Man försökte till exempel att utvinna alkaloider ur rötterna till den vanliga skelörten ( Chelidonium majus ) .Olika extraktioner av skelörten prövades och experimentatorn Bengt Lundqvist gjorde enstaka injektioner på sig själv och fann att verkan satt i länge och smärtade mycket .Bristen på morfin för smärtlindring inom sjukvården och försvaret gjorde att man i Sverige både odlade opiumvallmo i växthus och på många åkrar , samtidigt som man sökte efter substitut i naturen .Större delen av det forskarteam som deltog i den första etappen av utvecklingen av Xylocain .Fr v Lars-Erik Tammelin , Göte Östlund
, Nils Löfgren ( sittande ) , Lars Ehrenberg , Gunnar Widmark , Bengt Lundqvist , Inga Fischer , Gunnar Molander och Elis Sundström .De började 1942 , när Nils Löfgren samlade 3-betygsstudenterna kring sig för att arbeta med Xylocainet .Gruppen gjorde fysikaliska undersökningar i denna källarlokal vid Kungstensgatan .Ville vara » försökskanin » Bengt Lundqvist dök upp i Löfgrens liv som ung kemistudent i slutet av 1942 .En tid då anslagen var dåliga och ekonomin i botten .Man hade inte råd med försöksdjur för att preliminärt pröva om de substanser man syntetiserade hade några fysiologiska effekter på kroppen .Lundqvist ville dock gärna pröva kemiska preparat på sig själv och enligt Nils Löfgren frågade han tidigt om det fanns någonting han kunde få experimentera med .Då skall Löfgren ha gett honom från den syntes som han nyligen blivit färdig med och som sedan kom att kallas LL30 .Till Löfgrens förtrytelse försvann Lundqvist från kemikum , han ansåg nämligen att studenterna skulle hålla
sig på plats och labba .Efter ett antal dagar återkom Lundqvist överraskande med ett protokoll och en övertygelse om att detta var det bästa lokalbedövningsmedel som någonsin hade framställts .Han hade provat syntesen genom att injicera på sig själv på varierande vis efter att ha studerat en inlånad lärobok i injektionsteknik .Det gjorde Löfgren mycket entusiastisk inför möjligheten att LL 30 kunde bli ett kommersiellt läkemedel .Sedan gammalt var medicinare och kemister lite av trätobröder och Nils Löfgren avvek inte från detta .Han hade till och med en viss aversion mot medicinare .Skillnaderna mellan specialiteterna var oerhört mycket större på den tiden .Framförallt anklagades medicinarna för att vara helt okunniga i kemi .Men när LL30 skulle prövas sökte Löfgren upp Leonard Goldberg på Karolinska Institutet för att få LL 30 närmare undersökt i fråga om giftighet och effektivitet och jämfört med det etablerade prokain som då var alla lokalbedövningsmedels norm .Tidpunkten kunde
inte ha varit bättre vald .Farmakologen Leonard Goldberg var tillfälligt sysslolös .Han hade just spikat sin avhandling och hade inget att göra tills han skulle försvara den .Redan efter två veckors försök kunde han preliminärt visa att LL30 var överlägset andra medel , att det inte irriterade och hade låg giftighet .Snabbt åstadkom Löfgren och Lundqvist en patentansökan med dem bägge som undertecknare och Goldbergs rapport bifogades .Lundqvists heroiska försök på sig själv imponerade på Löfgren och han ansåg att » Lunkan » skulle ha del i eventuella inkomster som kunde komma ur preparatet .De bägge satte nu igång att försöka sälja preparatet till något läkemedelsföretag .Eftersom Löfgren varit vetenskaplig kunsult åt Pharmacia och bland annat gjort ett lokalbedövningsmedel , en prokainvariant , åt dem , erbjöds de som första företag att köpa LL30 .Men Pharmacia avböjde affären .Efter andra industrikontakter 1943 med Leo , med utländska företag och med USAs legation blev det slutligen
Astra som förvärvade det nya lokalbedövningsmedlet .Uppfinnarna fick 10 000 kronor som ett slags » handpenning » för att sanera sin ekonomi plus ett royaltyavtal på framtida försäljning .När försäljningen började skulle de få ytterligare 5 000 .Först flera år senare när preparatet hade registrerats som läkemedel och började säljas kom de stora inkomsterna .Eftersom Nils Löfgren under studenttiden var politiskt radikal och Clartéist och talade om kapitalisterna och Wallenbergarna i hätska ordalag var det lite paradoxalt att just Astra blev det företag som köpte hans uppfinning och att han själv senare skulle bli kapitalist så att han till och med tvingades att bosätta sig i Schweiz för att inte behöva skatta bort för mycket pengar .Men med pengarna från Xylocainet kommer också problemen .När äntligen den goda ekonomin infinner sig i slutet av 1940-talet inverkade den inte på honom till det bättre , enligt Bertil Takman .Den gjorde honom mer bekymrad och gav upphov till fler problem än den
löste .Han brusade ofta upp när svensk skattepolitik kom på tal och senare under 1950-talet blev han känd för sina nattliga telefonsamtal till olika personer , inte minst till höga politiker som till exempel Gunnar Sträng , Tage Erlander och Olof Palme .Även hans närmaste omgivning fick ta emot nattliga samtal .Några lärde sig att säga att de hade bandspelare som tog upp Löfgrens hotelser och då slutade han att ringa , enligt Gunnar Widmark .Oftast ringde han från en telefonkiosk på Odenplan när han var lagom i gasen .Många lärde sig att lägga på luren när de hörde vem som ringde .Det problemet löste han dock genom att tubba sina närmaste att ringa upp och sedan ta luren när den uppringde börjat tala .Gunnar Lundqvist , till höger , var Nils Löfgrens närmaste man i arbetet med lokalbedövnings medlet .Den förre experimenterade gärna med de kemsika preparaten på sig själv .Grodan Boll och Kalle StroppLars Ehrenberg , senare professor i radiobiologi , tillhörde länge Löfgrens närmaste
vänner och minns ett samtal till statsminister Tage Erlander : » Är det Erlandsson ?Du låter ju som Grodan Boll och ser ut som Kalle Stropp , så kan man väl inte göra om man ska vara statsminister ! »Löfgren kunde ibland bli så uppbragt efter ett telefonsamtal att han inte visste vad han gjorde .En sann historia är att han kom gående i rask takt från institutionen på Sandåsgatan 2 mot Odenplan för att ta spårvagnen till Lidingöbanan .Han trodde att han hade portföljen i handen , men kramade i stället om telefonluren med sladden hängande efter .Löfgren hade bara gett sig iväg hem efter samtalet och varit så uppbragt att han slet ur sladden och tog luren med sig utan att märka det .Vännerna berättar att det var en extra besvärlig period i slutet av 1950- och början av 60-talen .Raseriutbrotten var omtalade och vid ett tillfälle kastade han ut möbler genom fönstret från tredje våningen ned på Sandåsgatan utanför .Oftast hade det föregåtts av livligt festande .Även lugnande och stimulerande
läkemedel användes till och från .Men alkoholen var det som det mesta kretsade kring .Det gäng unga begåvade kemister som arbetat under Löfgrens ledning stod i princip ut med hans lynne till dess han disputerade 1948 ;då bröt flera upp och skapade sig egna karriärer utanför kemikum .Endast Björn Lüning kom att disputera på institutionen under Löfgrens handledning .Så även om Nils Löfgren var en gudabegåvad kemist med fantastisk intuition och en fascinerande föreläsare , lyckades han inte dra fram sina adepter på organiska kemiinstitutionen till några högre examina .Inför sin egen disputation var Nils Löfgren mycket spänd .Han var speciellt rädd för vad opponenten , biokemisten och läkaren Eric Jorpes skulle anföra .Jorpes var känd för sin skärpa , ålänning i själ och hjärta , född på Kökar , men blev ändå svensk medborgare vid 29 års ålder .Världsberömd professor vid Karolinska Institutet för sin renframställning av heparin som hindrar blodet att koagulera i kärlen .Xylocainets värde
hade dock bevisats och Jorpes var mycket positiv och berömde avhandlingens vetenskapliga kvaliteter .Däremot uttalade han sig skarpt ogillande mot att man prövat de nya lokalbedövande medlen genom våghalsiga experiment på sig själva och på olika försökspersoner .Jorpes påpekade dessutom att Löfgren inte skulle förringa betydelsen av tiden tillsammans med Erdtman .Fast han uttryckte det på sitt mustiga sjöspråk » Löfgren skulle inte glömma var någonstans han seglade jungman » .I medicinarnas kritik mot Löfgrens och Lundqvists experimenterande återkommer man ständigt till hur farliga försöken var som de gjorde .Speciellt Lundqvist som utförde ryggbedövning på sig själv ( via en spegel ) .När Löfgren fick högsta betyget på sin avhandling var han själv mycket tillfreds .Det betyget hade inte utdelats på många år .Hans livs sol stod i zenit .Efter krigsslutet , när det kalla kriget hårdnade allt mer , ökade Löfgrens rädsla för att ett nytt krig skulle bryta ut och att Sverige skulle tvingas
in i detta .Hans rädsla för ryssarna framgår av flera brev .Därför ville han bort från Sverige som enligt hans sätt att se det låg alltför nära Sovjet .Han sökte via annonser i den vetenskapliga pressen efter en plats i USA för att eventuell flytta dit permanent .Han nappade snabbt – för snabbt – på ett lärarjobb – » Visiting lecturer » – vid University of Tennessee i Memphis 1951 .Därför tog han tjänstledigt från kemikum och for till USA .I sin iver hade han aldrig brytt sig om att undersöka arbetsförhållandena närmare utan hamnade i en position som han från första stund upplevde som själva pesten .Kvaliteten på kemiforskningen var låg och undervisningsförhållandena rigida och gymnasiala .Hade den duktige Löfgren hamnat i rätt miljö , bland stimulerande forskare , skulle säkert utgången blivit annorlunda och han hade kunnat trivas och blomma ut .Nu ville han hem så fort som möjligt .I ett brev skriver han : » För övrigt misstrivs jag som fan och torde inte uthärda att stanna ända till
september .Naturen i det här landskapet består till var 200:e meter av Coca-Cola skyltar .Har blivit erbjuden en professur och garanterad$ 15 000 i årligt forskningsanslag .Men hellre tar jag en position som budare eller liknande i t ex Målilla . »Efter hemkomsten berättade han för kamraterna på kemikum att han alltid brukade börja sina föreläsningar i Memphis på ett lite utmanande , men i grunden humoristiskt menat sätt : » I am a genius , you are all peasants . »Från tiden i USA stammar en del äventyrliga historier om hans färder i sin stora svarta Cadillac och hans festande .Han var också uttalat kritisk mot det amerikanska samhället för den allmänt nedlåtande inställningen till de svarta .Men då han i Memphis besökte en restaurang för enbart svarta där vita aldrig kunde tänka sig sätta en fot , blev han utslängd för sin » fräckhet » .Enligt professor Leonard Goldberg stammar en av de mest kända Löfgrenhistorierna från tiden i Memphis .Löfgren fick sitt första royalty från Astra
i Massachusetts som skall ha varit den då enorma summan 20 000 dollar .För de pengarna köpte han en Cadillac för 7 000 dollar .Resterande pengar , 13 000 dollar , skulle han ha stoppat innanför skjortan , och med halvöppen skjorta och orakad skulle han ha satt sig i bilen för att köra till Chicago .Söder om Chicago , i Gary , var en polisspärr för det hade begåtts bankrån och man jagade rånaren .I den stora bilen kom Löfgren med grön skjorta och såg misstänkt ut .Han fastnade i spärren och polisen märkte snabbt pengarna innanför skjortan och tog fast honom .Efter ett antal timmar i polisens förvar fick han till slut tala med svenske konsuln i Chicago som ringde till Astra i Worchester och fick historien bekräftad att pengarna var royalty för Xylocain .Och man släppte Löfgren .Skatteskulder och SchweizEfter återkomsten till Sverige hade han oreda i sin ekonomi .Royaltypengarna hade börjat strömma in och han hade inte organiserat sin skatteekonomi på något genomtänkt vis .Han fann snabbt
, sannolikt via sina skatteadvokater , att ett sätt att reglera sin skattebörda var att bosätta sig i Lausanne i Schweiz ett par år som en av våra tidigaste s k skatteschweizare .Han tog med sig Bengt Lundqvist som också var högt beskattad för sina royaltyinkomster från försäljningen av Xylocain .Av de fyra procent av bruttoinkomsterna som de bägge delade på fick Löfgren 70 och Lundqvist 30 procent .De reste i Löfgrens Cadillac och han hade med sig en flaska av den viktigaste kemikalien i sitt liv – kloracetylkloriden – som han skakade fram bedövningsmedel med .I Lausanne köpte de varsin lägenhet och på Lausanneuniversitetet disponerade de även ett rum för sin forskning .Men inte heller där blev Löfgren riktigt lycklig .Han tyckte livet i Schweiz var tråkigt och att folket bestod av en » samling värdshusvärdar » som var » gråtrista , byråkrater och snålfantaster , som sparar pengar i spargrisar » .Så skrev han i ett brev den 5 juni 1953 .Breven hem – från » Klockrike » – andades vånda
och vantrivsel och Löfgren kom snart tillbaka till Sverige .Han sade sig bl a sakna aftnarna i hörnrummet på Bristol i Södertälje , » där munnarna blev löskopplade efter så där två Löjtens aqvavit » .Innerst inne ville han reda ut sina orediga skatteaffärer , även om det skulle kosta på .Bland kollegerna gick ryktena om hans stora inkomster .Men detta gav också problem .När Löfgren ansökte om forskningsanslag 1948 hos Naturvetenskapliga Forskningsrådet för att utreda två av honom funna substanser i blåklint fick han nej .Ryktet sade att han hade 100 000 kronor i inkomst från Ast-ra .I själva verket taxerade han för 7 820 kronor 1948 .Han påpekar då i ett brev : » Det finns gott om professorer i Rådet med cirka 30 000 kronor i inkomst , och vilka skulle känna sig ytterligt förnärmade vid en uppmaning att själva betala forskningskalaset . »De riktigt stora royaltyinkomsterna från försäljningen av Xylocain kom dock så småningom och ledde under några år till att Löfgren kom att noteras på
listan bland Sveriges högsta inkomsttagare .I täten låg Wallenbergare , Axelson-Johnson , Ann-Ida Broström och Dunker i Skåne men sen placerade sig Löfgren på varierande 5-6 plats under en rad av år .Som den fantasifulle forskare han var , hatade Nils Löfgren allt byråkratiskt arbete som tog koncentrationen från forskningen .Han hade en rent panisk förskräckelse för det pappersarbete som följde med den professur han så småningom fick vid Universitetet i Stockholm .Han skulle absolut inte haft nåt sånt arbete , enligt Bertil Takman .Löfgren var också upprörd över utvecklingen av kvaliteten på undervisningen vid universiteten och den fortgående standardsänkning som han tyckte sig uppleva samtidigt som universitetslärarna tvingades att använda mer tid på pappersarbete och därmed försummade sin forskning .Sina åsikter höll han aldrig inne med utan delgav berörda personer när helst han hade möjlighet till det .Fiskodling och filosofiPå den vackert belägna skärgårdsfastigheten i Kalvsvik på
Värmdön inrättade Nils Löfgren ett mindre kemiskt laboratorium och där kom han att vistas alltmer .I Kalvsvik hade Löfgren också en stor motorbåt som han brukade göra vilda färder med ut i skärgården .Ibland med hela kemiinstitutionens personal som gäster .Han trivdes där ute sommar som vinter och investerade bland annat i en dammanläggning för fiskodling i en bergskreva nästan 30 meter över havsytan .Bara gjutarbetena gick på 30 000 kronor , men så var den också flera meter djup på djupaste platsen .Vid dammen hade han ett litet hus med cirka fyra kvadratmeters golvyta .Där satt han ofta och eldade och rökte fisk och funderade över livet och hur han bäst skulle få sina bäckrödingar och regnbågsforeller att trivas i dammen .Till vintern blev det fisk till alla måltider för familjen Löfgren eftersom dammen kunde bottenfrysa .Men på våren köpte Nils nya fiskar och var igång igen .Egentligen var Löfgren svår att komma riktigt in på livet och han skilde på sitt privata liv och forskningen
.Kanske var det forskningen som var hans egentliga liv .- Vi umgicks som på två olika plan , berättar Takman .Dels det vetenskapliga där Löfgren aldrig halkade snett på något vis .Det var alltid synnerligen angenämt .Han hade alltid friska idéer och det var stimulerande att prata med honom .Ofta hade han information som var helt färsk och högst intressant .Han läste mycket och inpräntade till och med i sina elever att lördagarna skulle de ägna åt litteraturen .Det andra och mer personliga ?- Ja , vi hade alltid förskräckligt roligt tillsammans .Visst var det problem , men jag var aldrig så invecklad i den sidan , menar Takman .Det var ju skojiga episoder som hade tragikomiska drag .Löfgrens personlighet var kanske en av de faktorer som till exempel hindrade att Pharmacia accepterade affären när det erbjöds LL30 före Leo och Astra .- Genialitet och galenskap går ofta hand i hand , det säger många när Nils Löfgren kommer på tal .Löfgren kände ofta en kraftig ånger om han betett sig förargelseväckande
vid något tillfälle .Han gjorde då sitt bästa att efteråt ställa allt tillrätta och bad om förlåtelse för sitt uppträdande .Professor Lars Ehrenberg kommer ihåg ett möte på Svenska Läkaresällskapet dit Löfgren följde med som gäst i samband med att Ernest Chain , som belönats för upptäckten av penicillinet , skulle ta emot Berzeliusmedaljen som hade tilldelats honom .Löfgren var påverkad och mycket aktiv och i sitt starka kemiska engagemang hävdade han högt vid det solemna tillfället i den vackra föreläsningssalen att detta var fel ställe att dela ut denna medalj eftersom Berzelius var kemist och inte läkare .Efteråt fick Löfgren ruelse och ångrade sitt impulsiva yttrande .Följande två dagar var han borta från kemikum – så lång tid tog det för honom att söka upp alla som varit närvarande på Läkarsällskapet och personligen be dem om ursäkt för sitt uppträdande .Inspirerade till forskningSom föreläsare var han fantastisk .Bertil Takman minns att en gång när Löfgren glömt sitt
minutiöst förberedda manuskript var han som allra bäst .Då hade han allt genomtänkt sedan veckor tillbaka , men var inte låst av det skrivna ordet utan kunde improvisera inför auditoriet .Hans talanger blommade ut och lyssnarna var hänförda .Enligt Hässles förre forskningschef , Ivan Östholm , höll Löfgren 1946 ett så medryckande föredrag om kampen att ta fram Xylocain att Östholm själv blev inspirerad att vara med om att skapa värdefulla läkemedel .Kanske var det Löfgrens patos och inlevelse som verkade mest på den lika entusiastiske Östholm , som senare kom att vara med att skapa framgångspreparat som Aptin , Seloken och Losec .Ivan Östholm beskriver att Löfgren talade om flera års kamp för att övervinna bakslag och motgångar innan forskarna kom fram till den substans som senare blev Xylocain .Påvens hickaNils Magnus Löfgren utnämndes 1956 till laborator i organisk kemi och biokemi vid Stockholms högskola .Vid det laget var han en riktig kändis och tycktes helt ha fastnat för lokalbedövningens kemi , det område där han utförde många nya synteser och blev en framstående auktoritet .Xylocainet präglade senare delen av hans liv så starkt att han av en vän kallats » Xylocainets fånge » .Han hade dock fortfarande glimten i ögat , och 1954 då påvens hicka botades med Xylocain skojade Löfgren om att han som belöning skulle ha fått bli kardinal så att han kunde hålla sina föreläsningar i en purpurfärgad kardinalkappa .Några svåra år följde medan han väntade på att få en egen professur .Varje år då den » Nådiga luntan » offentliggjordes fick hans medarbetare Björn Lüning i uppdrag att tidigt skaffa propositionshandlingarna på Riksdagshuset för att ta reda på hur det gick med den förväntade professuren .Vinsten kom 1963 då Nils Löfgren utnämndes till professor vid universitetet i Stockholm i organisk kemi .Denna seger var mycket viktigare för hans prestige än alla pengar som Xylocain dragit in .Men redan året därpå , 1964 , gjorde han sensation i akademikerkretsarna genom
att avsäga sig professuren , bland annat för det pappersarbete som var förenat med tjänsten .Lüning menar att Löfgren på senare år kände att den moderna kemin hade gått om honom och att han hade svårt att hänga med i den senaste utvecklingen , han hade gjort sitt .Föreläsningsbördan blev dessutom extra tung med de stora anspråk som han ställde på sig själv att föreläsningarna skulle vara perfekta .Efter abdikationen ägnade han sig huvudsakligen åt sin egen forskning i labbet på sommarstället .Apotekaren Börje Jalar som pensionerats och flyttat hem från chefsjobbet vid Astras dotterföretag i USA berättade att det var uppgjort att Nils Löfgren skulle tillbringa julen 1966 med Jalars familj i Norrbotten .Men Löfgren var deprimerad och kanske var det hans hustrus just genomgångna canceroperation som knuffade honom över gränsen och fick honom att med cyankalium ta sitt liv ute i laboratoriet på sommarstället i Kalvsvik .Han blev 53 år .*Inför lanseringen av Xylocainet gjordes en kampanjbroschyr
som trycktes på 12 språk och spreds över hela världen .Ovan ses ett uppslag ur den spanska upplagan .
