Här nedan följer en maskininläst version av artikeln. Observera att det saknas styckeindelning, radbrytningar, mellanslag efter skiljetecken och att det kan förekomma stavfel.
» Skeptikerna fick rätt när de sa att Craig Venter aldrig skulle knäcka vår genetiska kod på utsatt tid .Han var två år snabbare « kunde vi läsa i dagspressen i röda helsidesannonser för ett dataföretag en vecka före Riksstämman i Göteborg .Så kom stämmans hedersgäst själv och kunde vid en presskonferens i Stockholm meddela att när Science publicerat resultaten i februari nästa år kommer världens forskare att via Internet få tillgång till Celeras information om människans arvsmassa .Craig Venter ville inte avslöja så mycket än , men han berättade att tvärt emot vad vi hittills trott ( att människan har ca ioo ooo gener ) så är vi genetiskt inte så komplicerade som vi antagit .Människan har färre än 50 000 gener och det är bara cirka 5 procent fler än musen , vars arvsmassa också nyligen avlästs av Venter och medarbetare .Växterna har betydligt större arvsmassa och allra störst liljorna , som har 9i miljarder baspar nukleotider i genomet jämfört med människans 3 miljarder baspar .Även om
vi kanske skulle vilja att det var så , är inte » högre « intelligens nödvändigtvis relaterat till större genom .Att människan skulle vara skapelsens krona kan alltså inte utläsas ur genetiken .Craig Venter berättade också att vi sannolikt får omvärdera en del av det som vetenskapen kommit fram till under tidigare sekel .Hans data visar t ex att det inte finns något genetiskt fog för att indela mänskligheten i raser .Sekvensbestämningen av människans arvsmassa – den genetiska kartan – utgår från en individ ( en man ) .Men sedan sommaren har Venters företag Celera sekvensbestämt generna hos ytterligare fem människor , tre kvinnor och två män av olika etniska ursprung – en kines , en afroamerikan , en » hispanic « och två » kaukasier « – och funnit en del variationer .Adderar man data från det offentliga projektet , så har Celera information om 2,8 x io6 variabla punkter , dvs 1/1 200 baspar .Annorlunda uttryckt som 10 variationer per gen , de flesta dock neutrala » passagerare « utan
biologiska konsekvenser . » Nu börjar en ny era inom biologin och vi får lära om på en mängd områden « , tror Craig Venter .Kartläggningen av människans arvsmassa har engagerat tusentals forskare och laboratorier runt om i världen .Det har varit både stenhård konkurrens och samarbete mellan de akademiska forskarna och Venters affärsdrivande forskningsbolag Celera Genomics .Craig Venter har fått mäktiga fiender .Blivit mycket förmögen .Klart är att denne intgensivt blåögde 53-åring inte är någon blyg viol .Han har onekligen gjort flera väsentliga genombrott när det gäller kartläggningen av arvsmassan .Craig Venter , ursprungligen proteinforskare , arbetade tidigare på National Institutes of Health ( NIH ) och höll under cirka tio år på att leta efter en enda gen .I september 1988 etablerade NIH ett laboratorium för kartläggning av det mänskliga genomet med Nobelpristagaren James Watson ( dubbelspiralen ) som chef .Det humana genomprojektet , HGP ( i Sverige kallat HUGO-projektet ) , startade
officiellt i oktober 1990 .Tidigt insåg Craig Venter betydelsen av storskalig avläsning av DNA , och avslöjade i juli 1991 att NIH sökt patent på isolerade DNA-fragment från hjärnvävnad som man sekvensbestämt på hans laboratorium .Han föreslog att man kunde använda dessa DNA-fragment ( expressed sequence tags , EST ) för grov identifiering av gener i sekvensmaskiner i stället för att kartlägga hela gener .Detta ledde till en schism mellan Venter och hans chef , och Watson förkastade Venters idé även inför den amerikanska senaten .Året därefter lämnade Craig Venter NIH för att tillsammans med sin hustru Claire Fraser starta forskningsbolaget The Institute for Genomic Research ( TIGR ) i Rockville , Maryland .Venter föreslog att man skulle koncentrera avläsningen av arvsmassan till genomets funktionella delar , som förmodades utgöra ca 5 procent av genomet .Han utvecklade därefter en ny strategi för avläsning av stora arvsmassor , » whole-genome shotgun sequencing « , som han 1995
ville testa genom att avläsa en bakteries kompletta arvsmassa , och han bad NIH om anslag för att genomföra detta .Han fick avslag eftersom forskarvärlden ansåg detta vara omöjligt .En månad senare hade forskarna på TIGR avläst den första fritt levande organismens arvsmassa , bakterien Haemophilus influenzae , vilket publicerades i Science .Tre år senare utmanade Craig Venter forskarvärlden igen genom att föreslå att man kunde använda » whole-genome shotgun « -strategin för att läsa av människans hela arvsmassa .Han erbjöd sig att göra det på tre år och till en kostnad , som motsvarade en tiondel av HGPs ursprungliga budget .För att genomföra detta bildade Venter bolaget Celera Genomics tillsammans med företaget Perkin Elmer Corporation , som tillverkar merparten av de instrument som används för DNA-avläsning .Under det gångna året byggde han upp en databas med information om de flesta av människans gener , en databas som läkemedelsföretagen fick abonnera på ( långt ifrån gratis ) .Celeras
Genomics aktier blev också bland de hetaste på Nasdaq-börsen .Venter meddelade att Celera inte skulle tillämpa Bermudaavtalet från 1996 , dvs att publicera sekvensdata i officiella databaser inom 24 timmar .Nyckelordet för Celera blev : Hastigheten räknas , » Speed matters , discovery can?t wait « .Detta innebar ånyo en , som Venter själv säger , dödlig kamp mellan honom och det internationella forskarkonsortiet .Den engelska forskningsfonden Wellcome Trust svarade nästan omedelbart att man skulle dubbla sitt stöd till HGP och att man tog ansvar för att en tredjedel av det mänskliga genomet sekvensbestämdes .Några månader senare publicerade amerikanska och brittiska forskare en femårig forskningsplan , som innebar att det mänskliga genomet skulle vara kartlagt i slutet av 2003 .I november 1999 firade HGP att man sekvensbestämt en miljard baspar ( 1 gigabase , dvs nästan en tredjedel av vårt genom ) .I december publicerades data kring den första humana kromosom , som till fullo kartlagts
, kromosom 22 , och det fanns trevare mellan Celera och NIH om möjligt samarbete .I mars 2000 meddelade HGP-projektet att två miljarder baspar nukleotider var sekvensbestämda .I april offentliggjorde Celera att man gjort en rå-sekvensbestämning av det humana genomet från en människa .I maj meddelade ett tysk-japanskt forskarkonsortium att man sekvensbestämt även kromosom 21 .I våras gnisslade det av publiceringspolitiska skäl i samarbetet mellan Celera och den akademiska forskarvärlden , främst i England och USA .I flera länder lämnade läkemedelsbolag in en mängd patentansökningar på olika gener .Diskussionerna var upprörda : kunde man äga gener ?Då grep politikerna in – för första gången i historien ?Tony Blair och Bill Clinton gick den 14 mars ut med en gemensam pressrelease om att alla gener i människokroppen skulle vara tillgängliga för forskare i hela världen .Dessförinnan var Craig Venter en mycket rik man ( han är fortfarande rik , alla stora läkemedelsföretag abonnerar på
Celeras forskningsresultat ) .MenNasdaq-börsen reagerade omedelbart på meddelandet att det kunde bli restriktioner vad gällde gen-patent .Bioteknikföretagen på Nasdaq-börsen förlorade uppskattningsvis 400 miljarder dollar den dagen .Den 26 juni stod Craig Venter i Vita husets talarstol ( den förste som inte direkt företrätt en president ) och förklarade inför Clinton och Blair och alla oss andra att det internationella forskarkonsortiet och Celera tillsammans sekvensbestämt det mänskliga genomet ( 97 procent – ytterligare 2 procent väntas vara avläst inom tio år , den sista procenten kanske aldrig ? ) .- Det var lön för att jag och mina kolleger arbetat 18 timmar per dygn för att nå målet , sa en påtagligt stolt Craig Venter när han på sitt Sverigebesök mötte pressen .Hur många gener har Celera sökt patent på ?- Några tusen preliminärt , men jag tror inte att vi att på allvar kommer att söka patent på mer än något hundratal , säger Venter .Många söker patent för tidigt .Vi har för närvarande
inga egna planer på att ta fram läkemedel .Vi ser Celera som en bred bas för genetisk forskning .Patent behövs sannolikt , annars skulle inte läkemedelsindustrin göra så stora satsningar .Vi hade t ex antagligen inte haft humant insulin utan patent .Nu slåss man för att hitta t ex bröstcancergener .Det spelar ingen roll vem som löser bröstcancergåtan , bara den löses .Mänskligheten har dock fått en genetisk karta , och enligt Craig Venter är ungefär hälften av de rön som genererats sedan projektet startade 1990 helt ny kunskap .Detta är inte slutet på historien , enligt Venter .- Nu börjar en ny era inom biologin , som kan innebära att vi får lära om på många plan .Vi har fått nya verktyg , nya möjligheter att tyda data och vi kan samköra en mängd information i jättedatabaser .Härnäst väntar utforskandet av de proteiner som generna tillverkar , och han tror att det kan röra sig om ungefär sex gånger fler proteiner än gener .Varför vi behöver så många proteiner anar han inte ens
.Men ju fler arter som sekvensbestäms genetiskt , desto större är chansen att se skillnader och göra jämförelser för att försöka förstå .Nu finns genetisk kunskap om musen och människan – att kunna jämföra med ytterligare en art skulle hjälpa enormt , enligt Venter .Näst i tur att sekvensbestämmas hos Celera är råttan och hunden .Inom » The Human Protein Anatomy Project « som nu startat räknar man med att kartlägga ca l miljon proteiner per dag .När man så småningom vet vilka proteiner som styr patogena processer kan det bli möjligt att göra antikroppar mot dessa humana proteiner och på så sätt studera och möjligen bota sjukdomar .Förhoppning finns också att hitta underlag för att utveckla diagnosmetoder och mediciner mot bröst- och koloncancer .Celera har därför inlett samarbete med ledande sjukhus i USA om att få blodprov från kvinnor och blod- och spermaprov från män för analys .Kapacitet finns att göra ca 200 000 sekvensbestämningar per dag .Huvudkontoret för Celera Genomics Group
ligger i Rockville , Maryland , en halvtimmes bilresa från Washington DC .Här är Craig Venter direktör och vetenskaplig chef över ett femtiotal forskare och en lika stor grupp supportpersonal .I ett av husen , på en yta stor som en fotbollsplan , trängs 300 hyperstarka maskiner för avläsning av genetiska sekvenser som numera är så självgående att de bara behöver övervakas av nio personer .Det sker dygnet runt , året runt .I ett annat hus finns världens starkaste dator .Det som tidigare tog datorerna fyra månader att få fram kan man idag nå på två timmar .Ändå svarar Craig Venter , när jag frågar honom vad han önskar sig mest : » Större och snabbare datorer så att ännu större kunskapsmängder skall kunna samköras . « Det lär komma fler forskningsresultat från Celera i framtiden .?Text : Eva Oldinger frilansjournalistDen som vill veta mer om Craig Venter kan i efterskott följa det genomsymposium , som ordnades av professor Claes Wadelius i Rudbecklaboratoriet i Uppsala .Det är tillgängligt
via » streaming « över Internet från http://www.Rudbeck.uu.se/ under » seminars « .
