Under en följd av år har incidensen av livmoderhalscancer ­efter ett prov med normal cytologi ökat. Även efter två på varandra följande normala cytologiprov är cancerincidensen hög, cirka 9/100 000 [1]. Cancerrisken efter ett normalt cytologiprov (intervallcancer) har uppmätts till 13/100 000, vilket är nästan lika mycket som incidensen i befolkningen som helhet (i screening­åldrarna är incidensen i totalbefolkningen 15,5/100 000) [2]. Ökningen av intervallcancer har tillskrivits kvalitetsproblem [1], men varför den fortsätter öka trots kraftfulla kvalitetssäkrande insatser är svårt att förstå. En randomiserad studie fann att cervixcancerincidensen efter ett negativt HPV-test var 1,3/100 000 och höll sig lågt i minst 8 år, medan cancer­incidensen efter normal cytologi var hela 7 gånger högre (9/100 000) [3]. I 2015 års nationella screeningprogram ingick att cytologibaserad screening inte skulle användas för kvinnor mellan 30–70 år. Det fanns dock betydande regionala skillnader beträffande implementering av det numera rekommenderade testet (HPV-test), och först 2021 hade alla regioner börjat använda HPV-test [2]. 

En möjlig förklaring till de höga cancerriskerna efter normal cytologi skulle ­kunna vara att det säkrare testet (HPV-test) inte erbjudits till kvinnor som nyligen haft normal cytologi. Aktuell täckningsgrad för HPV-test varierar mellan 89 procent och 62 procent bland landets regioner [2] (Tabell 1). Höga täckningsgrader antyder att hela befolkningen i regionen nu troligen erbjudits HPV-test. Den starkare skyddseffekten av HPV-test borde i sin tur resultera i lägre cancerincidens. Betydande variabilitet kan förväntas på grund av litet befolknings­underlag i många regioner, och variationer i cancerincidens kan förstås bero på många saker. Ändå ses en signifikant korrelation mellan täckningsgrad av HPV-test och cancerincidens (Spearmanns rho =–0,50; P = 0,022) (Tabell 1). 

Arbete med att öka täckningsgraden av HPV-screening och HPV-vaccination för kvinnor under 30 år pågår i Sverige [4]. Korrelationen mellan täckningsgrad av HPV-screening och cervixcancerincidens stödjer att nästa viktiga steg för att få incidensen under kontroll är ökad täckningsgrad av HPV-screening för kvinnor över 30 år [5]. 

Potentiella bindningar eller jävsförhållanden: Inga uppgivna.