För lite sömn ökar risken att drabbas av vanlig förkylning. Det visar en studie som presenteras i Archives of Internal Medicine. Studien bygger på 153 friska frivilliga män och kvinnor i åldrarna 21– 55 år. Dessa följdes under en 14-dagarsperiod och fick dagligen uppge hur länge de sov per natt, om de kände sig utvilade på dagen och vilken »sleep efficiency« de haft. Det sistnämnda utgör sömntiden som en procentandel av den totala tiden i sängen, alltså sömntid plus tiden personen legat vaken utan att kunna somna. Efter de två veckorna genomfördes ett lite mer ovanligt grepp i medicinsk forskning, då studiedeltagarna fick en lösning med rhinovirus droppad i näsan. De följdes därefter under fem dagar avseende förkylningssymtom.

Det visade sig att i storleksordningen var tredje individ drabbades av förkylning. Det var tre gånger så vanligt att en person som i genomsnitt sov mindre än sju timmar per natt blev förkyld än att en som sov mer än åtta timmar per natt blev det. Andelen av tiden i sängen som man faktiskt sov spelade också roll, då individer med sleep efficiency under 92 procent löpte fem gånger så hög risk att bli förkylda som individer med sleep efficiency över 98 procent. Om studiedeltagaren känt sig utvilad på dagen var dock inte korrelerat med risken för förkylning. Resultaten står sig även efter att författarna justerat för faktorer som kön, ålder, årstid, BMI och socioekonomiska faktorer. Enkelt uttryck tycks det således vara klokt att prioritera sin sömn i förkylningstider.