I en enkät publicerad den 27 mars i den vetenskapliga tidskriften Nature svarar tre fjärdedelar av de 1 600 forskare som deltog att de överväger att lämna USA. Bland yngre forskare var andelen ännu högre. Europa och Kanada anges som toppdestinationer.
Den nya amerikanska regeringens drakoniska åtgärder riktade mot forskningsfinansiärer och universitet har skapat en omfattande osäkerhet, och i många fall rädsla, bland forskare. Före de nyligen genomförda nedskärningarna av anslag och avskedandena av forskare hade väldigt få tankar eller planer på att flytta.
I Europa har många universitet och anslagsgivare tagit initiativ för att locka forskare från USA. Tidigare i mars skickades ett brev till EU-kommissionen från tolv europeiska länder med uppmaningen att EU måste locka forskare från länder där det sker drastiska nedskärningar och forskningen politiseras. Den 1 april annonserade Vetenskapsrådet att bidrag utlyses för rekrytering av forskare verksamma utanför Europa.
Lars Strannegård, rektor för Handelshögskolan, skrev på DN Debatt den 15 mars om hur nedmonteringen av den akademiska friheten i USA går i blixtfart. Strannegård anser att Sverige i detta scenario bör ta chansen och rekrytera kompetens. Han kallar det för ett »Einstein moment« och »opportunism i demokratins tjänst«. Jag tycker därför att svenska universitet och anslagsgivare raskt bör utveckla en strategi och strukturerade instrument för att stärka svensk forskning ytterligare.
