För trettio år sedan visades [1]experimentellt på bl a människor att när man utsätter individer för slumpmässigt svårt lidande lär de sig att det är meningslöst att försöka rymma. De blir omotiverade,hjälplösa och apatiska, och ibland dör de. Apatin uppstår inom kommunikationen plågande–plågad.
Nyligen har det visats [2] feletmed att försöka behandla»diagnosen« hos den plågade i stället för att lösa kommunikationsproblemen mellan den plågade och den plågande. Det må gälla barn eller patienter med långvarig smärta.