Bästa juletipsen från 6 läkare

Nina Cavalli Björkman, överläkare, specialist i onkologi, Uppsala:

1. På Facebook kan man följa »Yvonne in the bush«. Yvonne är en kvinna från Nederländerna som via kärleken hamnat i ett avlägset naturreservat i Sydafrika. Hon skriver målande om växter, djur, fåglar och om livet på ett sätt som ger en trött läkare välbehövlig tankeflykt. Hennes lilla familj lever långt från civilisationen, och hon fotograferar sin omgivning och utbildar sina läsare. Yvonne har också bröstcancer, och indirekt får man insikt i hur sjukvården fungerar i ett land där all behandling inte är tillgänglig för alla. 

2. Serien »Lenox Hill« (Netflix) kan man både charmas av och förfasas över. Troligen oavsiktligt har man belyst skillnaden i förutsättningar mellan manliga och kvinnliga läkare i USA, liksom hur arbetsmiljön kan vara för deras ST-läkare. Här skildras sjukvård, men mest av allt socioekonomiska skillnader och hur villkoren blir för den som saknar medicinsk försäkring. Mest förfasas jag över egot hos de kirurger som opererar utan indikation och utan att ärligt informera cancerpatienter om det. Lenox Hill rekommenderas därför att den får åtminstone mig att inse att det har sina fördelar att vara läkare i Norden.

Tina Vilhelmsson, med dr, specialistläkare, Enköping:

1. »Snitt« av Joyce Carol Oates (Harper Collins; 2024). Boken »Snitt« bygger på faktiska händelser och samlade historiska dokument. Även om boken anses tillhöra genren skönlitteratur så är den en kraftig påminnelse om medicinens utveckling och de etiska gränser som passerats på vägen framåt. Boken är en stark och mörk roman, men framför allt mycket gripande, och viktig sett ur ett perspektiv av makt och kön, etik, människovärde och övergrepp. Boken vill få oss att förstå och försöka greppa den mänskliga komplexiteten och människans oförutsägbarhet och att den kan dölja sig där vi minst anar det, och där vi också minst vill finna den. Jag rekommenderar boken även om den är extremt krävande och otäck.

2. »Jag vet allt det här« av Annika Paldanius (Forum; 2016) är en relationsdriven bok som jag omedelbart förälskade mig i. Den är lättsam och skriven på en modern svensk prosa. Vi får följa vänskapen mellan tre unga kvinnor, studentlivet och läkarutbildningen, allt beskrivet väldigt trovärdigt, vilket ger en fin och tydlig ram runt berättelsen. Boken fångar känslan av att befinna sig mitt i livet utan att veta hur man kan eller ska leva det. Berättelsen ger uttryck för en längtan efter något mer och större av livet. För mig var boken en härlig läsupplevelse, ett rosa brus i den grå vardagen. Författarens sätt att använda sjukvårdens fackspråk i en relationsroman gav en hög igenkänningsfaktor som stundtals golvade mig. 

Jesper Celander, AT-läkare, doktorand, Trollhättan:

1. Boken »Har jag en dålig dag kanske någon dör« av Christian Unge (Norstedts; 2019). I boken skildras en verklighet som förändras beroende på var man arbetar som läkare – i Afrika eller i Sverige. Skillnaderna blir tydliga, som när man har insulin för att behandla en patient men saknar kylskåp för att förvara det – ett problem som är otroligt ovanligt i vårt moderna samhälle.

2. Vetenskapens världs dokumentär »DNA-revolutionen« (SVT Play). Dokumentären visar hur DNA-tekniken exploderar i användning – från hälsoråd och släktforskning till att lösa gamla mordfall. Men ju mer vi kartläggs, desto större blir frågan: Vem ska egentligen få veta allt om vårt DNA? Programmet utforskar den tunna linjen mellan vetenskapliga framsteg och riskerna med att ge upp sin integritet, och lämnar en med känslan av att DNA-revolutionen bara har börjat.

Birger Pålsson, docent, överläkare, Växjö och Lund:

1. »Efter flera tusen rad« av Reidar Ekner (Författarförlaget; 1974). Den här korta diktsamlingen berör mig efter snart 50 år lika djupt som när jag läste den under min gymnasietid. Kanske påverkade den till och med mitt yrkesval. Ekner (1929–2014, docent i litteraturvetenskap) skildrar i djupt gripande dagboksdikter 8-åriga dottern Toruns plågsamma dödskamp med recidiverande medulloblastom. När Torun dör den 18:e juli 1973 fångar Ekner en förälders samlade förtvivlan, samtidigt som en flämtande livsanspelning finns: »Jag trodde jag visste,/jag hade ju väntat så länge./Jag var inte redo./Mitt hjärta, det föll/som i svindel.//Musklernas spänning släppte sitt grepp./Som på en föderska/spred sig mellan benen/sakta ditt vatten.«

2. »Cellernas sång« av Siddhartha Mukherjee (Fri tanke; 2024). Onkologen och cellforskaren Mukherjee beskriver personligt, med djup lärdom och nästan poetiskt, den fantastiska utvecklingen från det att Hooke 1665 och Leeuwenhoek 1676 publicerade sina mikroskopiska iakttagelser av celler till dagens genterapi. Boken är inte bara en resa i cellbiologin och genetiken, utan visar också de terapeutiska möjligheterna detta har medfört. En anknytning till Ekners diktsamling är beskrivningen av sjuåriga Emily Whitehead, som 2012 blev en av de första att behandlas för akut lymfatisk leukemi med så kallade chimeriska antigenreceptor-T-celler, och som botades. Det är en ynnest att som läkare ha fått uppleva dessa otroliga humanbiologiska och medicinska framgångar.

Linda Ängeby, specialistläkare i allmänmedicin, Stockholm:

1. I tv-serien »The Pitt« (HBO) får vi följa personalen på Trauma Medical Center i Pittsburgh under 15 timmar. I centrum står dr Robby, som är ledningsläkare och handleder allt från seniora ST-läkare till läkarstudenter. Här avhandlas allt från döende barn, dementa äldre, vaccinkritiska föräldrar och beroendeproblematik hos personal till masskjutning, allt paketerat på högklassigt amerikanskt manér. Detta är den moderna versionen av »Cityakuten«, där den största skillnaden är Ipads i stället för »clipboards« – annars är det sig likt. »The Pitt« blir aldrig samma sak som »Cityakuten«, men är ändå väl värd att se. En fråga dock: hur är det med hygienen inom vården i USA? Dr Robby går runt i en lätt begagnad collegetröja med långa ärmar som han ibland drar upp över armbågarna – fy!

2. Kristin Hannah, en välkänd amerikansk författare, har det senaste året kommit ut med boken »Kvinnorna« (Albert Bonniers förlag; 2024), som blivit en bästsäljare. I boken möter vi Frankie, en ung kvinna från Kaliforniens överklass vars bror skickas till kriget i Vietnam. För att vara lika duktig som sin bror väljer Frankie att ta värvning som sjuksköterska i armen. I Vietnam möts Frankie av den grymhet krig innebär: långa pass i operationssalen där kön till operationsbordet är oändlig, värmen olidlig och lidandet övermäktigt. Här finner Frankie vänner för livet och kärlek. Åter i USA har verkligheten ändrats, kriget är inte längre är populärt, och Frankie måste lära sig att hantera sina krigstrauman. Kristin Hannah har en fantastisk förmåga att beskriva relationer, människans komplexa natur med både bra och dåliga sidor samt hur vi utvecklas under tid. Vill du höra 60-talets rock’n’roll dåna ut över risfälten, helikopterns rotorblad smattra och känna den varma doften av blod i operationssalen ska du läsa denna bok.

Behroz Dehdari, specialistläkare i psykiatri, Stockholm

1. Nizami Aruzi – »Fyra skrifter« (i svensk översättning, Atlantis; 2010). Är man lika fascinerad av medicinhistoria som jag får man inte missa denna lilla pärla av hovskrivaren Nizami Aruzi, som verkade på 1100-talet. I »Fyra skrifter« presenteras de rådgivare som var oumbärliga för en kung: skrivaren, poeten, astrologen och läkaren. Med förundran kan vi till exempel läsa hur våra forna kollegor botade ledgångsinflammation genom att väcka skam: värmeslaget som följde ansågs lösa upp stelheten. 

2. Benji Waterhouse – »You don’t have to be mad to work here« (Vintage Books; 2024. Den har sagts vara psykiatrins svar på megasuccén »This is going to hurt« (som nu också går som serie). Psykiatern och komikern Benji Waterhouse lyckas kombinera fackkunskap, psykiatrikritik, värme och galghumor. Dessutom är han själv patient. En av de roligaste böcker jag läst.