Upptäckter om perifer immuntolerans gav trio Nobelpris
Mary Brunkow, Fred Ramsdell och Shimon Sakaguchi tilldelas årets Nobelpris i fysiologi eller medicin för sina upptäckter om perifer immuntolerans. Deras arbete har lagt grunden till ett nytt forskningsfält och sporrat utvecklingen av behandlingar mot bland annat cancer och autoimmuna sjukdomar.
Mary Brunkow, Shimon Sakaguchi och Fred Ramsdell.
Forskartrion har gjort banbrytande upptäckter rörande perifer immuntolerans, som hindrar immunförsvaret från att skada kroppen, skriver Nobelförsamlingen i sin motivering.
– Deras upptäckter har varit avgörande för vår förståelse av hur immunförsvaret fungerar och varför vi inte alla får allvarliga autoimmuna sjukdomar, säger Olle Kämpe, ordförande i Nobelkommittén.
Trions upptäckter blev startskottet för ett helt nytt forskningsfält och har sporrat utvecklingen av behandlingar mot cancer och autoimmuna sjukdomar. De kan även göra transplantationer mer framgångsrika.
Shimon Sakaguchi gjorde den första nyckelupptäckten 1995: en tidigare okänd klass av immunceller, som skyddar kroppen mot autoimmuna sjukdomar. Några år senare, 2001, gjorde Mary Brunkow och Fred Ramsdell den andra nyckelupptäckten, då de kunde förklara varför en viss musstam drabbades av autoimmuna sjukdomar. Mössen hade nämligen en mutation i en gen som döptes till Foxp3. Mutationer i den mänskliga motsvarigheten till genen orsakar den autoimmuna sjukdomen IPEX (X-bunden immundysreglering, polyendokrinopati och enteropati), fann Mary Brunkow och Fred Ramsdell. Shimon Sakaguchi har därefter knutit ihop upptäckterna och visat att Foxp3 styr utvecklingen av de celler som han identifierade under 90-talet. Dessa celler, regulatoriska T-celler (Treg), övervakar i sin tur andra immunceller och ser till att vårt immunförsvar tolererar våra egna vävnader.
Mary Brunkow arbetar vid Institute for Systems Biology i Seattle, medan Fred Ramsdell är verksam vid Sonoma Biotherapeutics i San Francisco och Shimon Sakaguchi vid universitetet i Osaka.
