Stor genomgång: Cannabis hjälper inte mot ångest
I dag saknas evidens för att medicinsk cannabis hjälper mot ångest. Detsamma gäller flera andra psykiatriska tillstånd, enligt en stor systematisk översikt och metaanalys av forskningslitteraturen på området.
Evidensen för att cannabinoider – THC, CBD eller en kombination av de två – skulle kunna hjälpa vid psykiatriska tillstånd är mycket begränsad. Det är huvudbudskapet i en ny, omfattande genomgång av det samlade forskningsläget, som publicerats i Lancet Psychiatry.
Den nya systematiska översikten och metaanalysen bygger på 54 randomiserade kontrollerade studier som forskarna från Australien identifierat efter att ha finkammat forskningslitteraturen.
I den nya studien framgår att det saknas evidens för att medicinsk cannabis skulle kunna hjälpa mot ångest.
Anna-Karin Danielsson, docent i folkhälsovetenskap vid institutionen för global folkhälsa vid Karolinska institutet, anser att det är ett fynd av intresse:
»Ja, det är särskilt intressant eftersom ångest är en vanlig anledning till att människor använder cannabis eller CBD-produkter. Det finns en ganska stor diskrepans mellan hur ofta cannabisprodukter används för psykisk ohälsa och hur svagt stödet är i randomiserade studier. Studien pekar därför på ett behov av mer robust forskning innan sådana behandlingar används«, kommenterar hon i ett mejl till Läkartidningen.
Inte heller verkar cannabisprodukter kunna hjälpa vid till exempel anorexia eller PTSD. Vad gäller depression fanns inte en enda RCT som undersökt den effekten, enligt forskarna.
»Studien visar alltså att rutinmässig användning av cannabinoider vid psykisk sjukdom sällan är motiverad utifrån dagens evidens«, kommenterar Anna-Karin Danielsson.
Forskningsgenomgången visar samtidigt att det skulle kunna finnas några tillstånd som cannabis trots allt har effekt på, även om evidensläget bedöms som svagt eller mycket svagt i dag. Ett sådant exempel är cannabisberoende, där medicinsk cannabis ser ut att kunna minska användningen och symtomen på abstinens. Viss evidens, fast svag, finns också när det gäller insomni och tics vid Tourettes syndrom, hävdar forskarna.
Marijuanablad. Foto: Mostphotos
Studien är över lag välgjord och studiedesignen är stark, anser Anna-Karin Danielsson. Samtidigt är en metaanalys aldrig bättre än de enskilda RCT-studierna som ingår i den – och många av studierna som ingår i den aktuella analysen håller antingen låg eller mycket låg kvalitet.
»Nästan hälften av studierna hade hög risk för bias vilket gör att resultaten måste tolkas med stor försiktighet«, skriver Anna-Karin Danielsson i ett mejl till Läkartidningen.
En annan brist är att många av de enskilda RCT-studierna var små. Utöver det är det ett genomgående problem att uppföljningstiden oftast var kort.
»Studien visar därför inte hur cannabis påverkar den psykiska hälsan eller beroende vid långvarig användning i verkliga livet. Den säger heller ingenting om huruvida effekterna skiljer sig mellan till exempel kvinnor och män«, skriver hon.
Forskarna har dessutom blandat studier som tittat på olika former av cannabinioider, doser och behandlingstider.
»Därför är det svårt att dra tydliga slutsatser om vilken behandling som eventuellt skulle kunna fungera«, förklarar Anna-Karin Danielsson.
Ytterligare ett problem är att forskarna inte har tittat på om effekterna skulle kunna skilja sig åt mellan så kallade hög-THC-produkter eller icke-reglerade cannabispreparat, som också förekommer bland användarna, förklarar hon.
Är det något som sticker ut, som du blir förvånad över vad gäller resultaten?
»En sak som sticker ut är att cannabinoider verkar öka kokainsuget hos personer med kokainberoende. Det går emot en vanlig föreställning om att cannabis generellt skulle kunna användas som behandling vid beroendesjukdomar. I fallet med kokainberoende skulle det kunna vara direkt negativt.«
