Diskriminera inte forskare som arbetar med systematiska översikter

Systematiska översikter har blivit alltmer avgörande inom forskning, särskilt inom områden där evidensbaserade beslut spelar en central roll för att förbättra folkhälsan och vården av patienter. Genom att sammanställa och analysera stora mängder data skapar systematiska översikter en unik och värdefull överblick av befintlig forskning. Detta forskningsarbete är en komplex och krävande process som producerar ny insikt och genererar viktiga data, vilket gör det till en form av originalforskning. Internationellt har systematiska översikter sedan länge erkänts som väsentliga bidrag till forskningen, och detta erkännande är nu på frammarsch även i Sverige.

Flera universitet i Sverige, inklusive Karolinska institutet [1] och Göteborgs [2] och Uppsala universitet [3], har redan insett värdet av systematiska översikter. De har avskaffat begränsningar kring antalet systematiska översikter som kan användas i akademiska befordringsprocesser, vilket innebär att denna typ av forskning värderas på samma sätt som andra originalstudier; reglerna har förbättrats sedan 2019, då fler restriktioner var i kraft [4]. Genom att följa internationella standarder visar dessa universitet sitt stöd för evidensbaserad praxis och en rättvis akademisk bedömning.

Dessvärre kvarstår begränsningar vid vissa svenska universitet, bland annat Lunds [5] och Linköpings universitet [6], där forskare som ansöker om att bli docenter endast får inkludera ett begränsat antal systematiska översikter. Detta leder till en ojämlik situation där forskare som bidrar med denna typ av studier marginaliseras. Universitet som särbehandlar systematiska översikter i förhållande till andra former av forskning såsom djurstudier, registerbaserad forskning eller randomiserade kontrollerade studier, bidrar till att värdefull forskning undervärderas.

Det är viktigt att betona att systematiska översikter utgör en hörnsten för evidensbaserade beslut inom vården. Exempelvis bygger en överväldigande majoritet av Världshälsoorganisationens riktlinjer på evidens från systematiska översikter producerade av Cochrane [7]. En sådan systematisk översikt visar till exempel att en enkel infusion av magnesiumsulfat hos kvinnor som riskerar att föda prematurt förhindrar att deras barn utvecklar cerebral pares [8], och man uppmanar nu till att göra behandlingen mer tillgänglig globalt [9]. Universitet som begränsar erkännandet av systematiska översikter som originalforskning riskerar att begränsa sina egna forskares karriärmöjligheter och det internationella värdet av svensk forskning.

Vi uppmanar därför berörda universitet att ompröva sina regler och arbeta för en inkluderande forskningsmiljö där alla rigorösa forskningsmetoder värderas lika. Endast genom att erkänna mångfalden av forskningsdesigner, inklusive systematiska översikter, kan forskare vid svenska universitet bevara sin ledande roll och på ett rättvist sätt få utlopp för sin forskning. En rättvis och framåtblickande akademisk miljö gynnar inte bara forskarna, utan också patienter, och Sverige som forskningsnation.