Trots omfattande framsteg inom global hälsa de senaste decennierna uteblir anestesi och kirurgi ofta från diskursen. Området är mycket brett och innefattar bland annat katastrofmedicin, trauma, gynekologi och obstetrik, barn-, neuro-, plastik- och kärlkirurgi och arbetet kring operativa ingrepp såsom anestesi, intensivvård, rehabilitering och annan uppföljning. Antalet dödsfall till följd av åkommor som hade kunnat förhindras med kirurgi överskrider det årliga antalet människor som dör av hiv/aids, malaria och tuberkulos tillsammans. Det är inte särskilt förvånande, med tanke på att drygt 70 procent av jordens befolkning saknar tillgång till säker kirurgi. Ändå har varken anestesi eller kirurgi prioriterats historiskt vid fördelning av resurser inom global hälsa. Att investera i säker anestesi och kirurgi i resursfattiga områden är inte bara kostnadseffektivt och livräddande, det bidrar även till en ekonomisk tillväxt. Utan adekvata åtgärder för att tillgodose behoven av säker anestesi och kirurgi beräknas den ekonomiska förlusten i produktivitet i låg- och medelinkomstländer uppgå till 12 triljoner år 2030.
I takt med att säker anestesi och kirurgi kommit att utvecklas inom området global hälsa har det förlegade perspektivet med unilaterala, kortsiktiga insatser från nord till syd delvis ersatts av ett postkolonialt perspektiv med bilaterala, evidensbaserade samarbeten som bygger på långsiktighet och faktiska behov. En hållbar väg mot en jämlik och säker tillgång till anestesiologisk och kirurgisk vård innebär att insatser främst bygger på evidens, och inte enbart välvilja. Som vi kommer att belysa i detta temanummer kvarstår mångahanda utmaningar, till exempel val av struktur på samarbeten mellan länder och institutioner, men också de mångfasetterade orsakerna till bristen på tillgång till säker kirurgisk vård, såsom brist på personal med rätt kompetens.
Nordic Network for Global Surgery and Anesthesia (NNGSA) är ett nätverk som grundades 2015 för både yrkesverksamma och intresserade inom akademisk eller klinisk global anestesi och kirurgi i Norden. Nätverket syftar till att dela kunskap, påverka beslutsfattare samt skapa samarbetsmöjligheter inom forskning och utbildning. Initiativet till detta temanummer kommer från NNGSA, som innefattar ett hundratal medlemmar, både kliniker och forskare. Således följer nu ett antal artiklar om anestesi, kirurgi, intensivvård och obstetrik. Det finns stora möjligheter att göra en insats, men det krävs att varje enskild individ tar ansvar och ser till att göra största möjliga nytta utifrån kompetens och behov. Vi har listat sätt för dig som är intresserad av området att engagera dig, se Fakta 1.
